- Esaurito
Il bello del calcioLa vera passione di una vera star
Per questo episodio di TRAINING DAY, abbiamo incontrato Rocky Hehakaija Perremuto per parlare di immersioni in acqua fredda, shock culturali e di come, da regina del tunnel, sia riuscita a fare la differenza per molti giovani a livello globale.
Di Hiwot Keleta
23 giugno 2025 · Lettura 8 min
Per chi ama il calcio, è tempo di esultare: quest’estate, la Svizzera ospiterà il Campionato Europeo di calcio femminile e, in attesa di assistere a incontri al cardiopalma, si è già scatenata una vera e propria febbre da calcio. Eppure, mentre tutti gli occhi sono puntati sui maxischermi, è per la strada che avviene la vera magia, nelle storie di persone che respirano questo sport da sempre, da molto prima che il resto del mondo si accorgesse di loro. È proprio il caso di Rocky Hehakaija Perremuto, ex giocatrice di street soccer e imprenditrice nel sociale.
Oggi è allenatrice, mentore e fondatrice di Favela Street, una fondazione che attraverso il calcio aiuta i giovani in luoghi come Haiti, Brasile e Sudafrica. Per questo episodio di TRAINING DAY, l’abbiamo incontrata per scoprire tutto sulla sua passione per questo sport e su ciò che la spinge a dare sempre il massimo, partita dopo partita.
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“ Il calcio mi ha dato una voce quando non sapevo come esprimermi. ”
- Rocky Hehakaija Perremuto
Raccontaci qualcosa di te.
Ho 41 anni, sono sposata con Bettina, l’amore della mia vita, e viviamo insieme ad Amsterdam con i nostri amati gatti che, in pratica, sono i padroni di casa. Mio padre, di origini molucchesi, è stato il mio primo idolo calcistico. Sono diventata una delle poche donne a farsi strada nel mondo dello street soccer, guadagnandomi il mio posto non solo con la tecnica, ma con la passione, la tenacia e una profonda fiducia in ciò che lo sport può fare per le persone.
Puoi parlarmi del tuo primo ricordo legato al calcio?
Il mio primissimo ricordo legato al calcio è con mio padre. Era incredibilmente abile con il pallone, ed è stato lui a insegnarmi i primi trucchi. Mi portavo sempre dietro la palla, giocavo alla sua ombra, assorbendo ogni cosa.
Com’è una tua tipica giornata di allenamento?
La mia giornata di allenamento perfetta inizia con un vero e proprio shock, nel senso migliore possibile. Esco in balcone nella mia casa di Amsterdam, faccio un respiro profondo e mi immergo in una vasca di acqua fredda. Da lì, si parte. Indosso la mia tenuta da allenamento e corro alla palestra Vondelgym. Mi alleno facendo pesi o boxe con Reffel o Anne del Boxing Culture Club, due coach che mi spingono a dare il massimo e non fanno sconti. Se la giornata è dedicata al cardio, invece di indossare i guantoni, scendo in strada con la mia bici da corsa, sfrecciando lungo l’Amstel e assaporando la libertà. E quando la giornata lavorativa volge al termine, prendo il pallone e scendo in strada.
In che modo il calcio ti ha resa la donna che sei oggi?
Posso dire con certezza che il calcio mi ha reso la donna che sono. Per me, non è solo uno sport, è il battito che mi tiene in vita. Senza il calcio, non sarei Rocky. Questo sport mi ha accompagnata in ogni capitolo della mia vita. Mi ha dato una voce quando non sapevo come esprimermi. È il mio linguaggio universale, un modo per aprire il mio cuore a chiunque, in qualsiasi parte del mondo. Potrei continuare a parlarne all’infinito, perché è molto più di un semplice gioco.
Chi erano i tuoi idoli calcistici quando eri piccola?
Quando ero piccola, non c’erano molte stelle del calcio femminile a cui ispirarsi. Ma c’è stata una giocatrice che per me ha fatto la differenza. Si chiamava Sissi. Assomigliava a Ronaldo: testa rasata, sicura di sé e così brava da non sembrare reale. Dal momento in cui l’ho vista giocare, sono rimasta stregata. Finalmente vedevo una donna dominare il gioco con spavalderia e gioia. Era la prova che anche io appartenevo al mondo del calcio.
Sei stata l’unica donna a far parte delle Street Legends: puoi parlarci di quel percorso?
Da bambina, Edgar Davids era uno dei miei eroi: giocava nel mitico Ajax del ’95, un fuoriclasse con uno street style definito. Avevo il suo poster in camera e sognavo di giocare con lui un giorno. Quel sogno è diventato realtà. Ero a uno degli iconici tornei di street soccer sui campi di Edgar Davids ad Amsterdam Est, quando lui si è presentato e mi ha sfidato. Ero scioccata, ma ho detto di sì. Così, ho ricevuto un invito a unirmi alle Street Legends, la migliore squadra di street soccer al mondo.
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Hai subito un infortunio al ginocchio che ha cambiato il corso della tua carriera. Puoi raccontarci come ti sei ripresa da quella battuta d’arresto e come hai cambiato direzione?
La rottura del legamento crociato anteriore è stato uno dei momenti più difficili del mio percorso nel calcio. È uno degli infortuni più gravi per un atleta, specialmente per chi gioca con cambi di direzione rapidi, movimenti improvvisi e sicurezza a ogni passo. Sul momento, non ho capito appieno la gravità della situazione, e nemmeno le persone intorno a me. Ho capito che la forza e la forma fisica sono essenziali, non solo per ottenere buone prestazioni, ma per proteggere il proprio corpo e atletismo. In seguito, ho subito un grave danno alla cartilagine. Ed è finita. La mia carriera da giocatrice era finita. La mancanza di supporto, formazione e investimenti nei percorsi di recupero femminili ha privato me e molte altre donne della possibilità di un completo ritorno in campo.
Raccontami la storia e l’ispirazione che ha dato vita a Favela Street.
L’ispirazione per Favela Street è arrivata molto prima di darle un nome, nel lontano 2003, quando avevo solo 18 anni. Ero entrata nella nazionale olandese Under 18 e, come tante giovani giocatrici, sognavo di diventare professionista. Un programma televisivo olandese mi invitò a partecipare a un progetto speciale: un viaggio a Rio de Janeiro per incontrare altri giovani calciatori della mia età. L’esperienza che ho vissuto lì ha completamente ribaltato la mia prospettiva. Ho visto giovani che avevano molte meno risorse, ma molto più spirito. Dieci anni dopo quel viaggio che mi ha cambiato la vita, ho lanciato Favela Street con una campagna di crowdfunding. Volevo creare qualcosa che celebrasse lo spirito che avevo trovato a Rio, qualcosa che desse strumenti ai giovani delle comunità emarginate attraverso il potere del calcio.
Cosa ha di unico per te lo street soccer, rispetto a giocare per un club?
Nello street soccer, il gioco prende vita per davvero. A differenza del calcio nei club, con allenamenti strutturati, ruoli fissi, allenatori e arbitri, lo street soccer è puro, libero ed estremamente creativo. La strada è il tuo allenatore e il gioco ti insegna tutto ciò che devi sapere. È anche una disciplina radicalmente inclusiva. Non serve iscriversi a un club, possedere attrezzatura costosa e nemmeno delle vere porte: basta un pallone e gente che voglia giocare. Chiunque può partecipare, indipendentemente dalla provenienza, dal livello o dall’esperienza. Impari a farti valere, a connetterti con gli altri e a creare qualcosa dal nulla.
Qual è il tuo rituale post-allenamento: fai stretching o vai direttamente al bar?
Se ho tempo, mi piace fare defaticamento in bici, per riportare gradualmente il corpo fuori da quello stato di energia. Poi faccio stretching: niente di complicato, solo il necessario per dare ai muscoli le attenzioni che meritano. E per concludere, vado al bar della palestra e mi concedo un frullato proteico.
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“ Non serve iscriversi a un club, possedere attrezzatura costosa e nemmeno delle vere porte: basta un pallone e gente che voglia giocare. ”
- Rocky Hehakaija Perremuto
Qual è il tuo approccio alla leadership, dentro e fuori dal campo?
Il contesto può cambiare, ma la visione di fondo resta sempre la stessa: si tratta di mettere le persone in condizione di diventare più consapevoli delle loro capacità. Avere leadership, per me, non è una questione di controllo o autorità. È consapevolezza e intenzione. Ogni cosa che dici, ogni cosa che fai, manda un messaggio.
Ripensando alla tua carriera, qual è la cosa di cui vai più fiera?
Favela Street mi rende davvero molto orgogliosa. Non è solo un progetto, è il cuore del mio percorso. Per molti versi, tutto ciò che ho vissuto, ogni battuta d’arresto, ogni vittoria, ogni lezione, mi ha portata a questo. Favela Street rappresenta tutto ciò in cui credo: il potere delle persone, la forza della comunità e la magia che si scatena quando ci si rende conto che è possibile generare un vero cambiamento, a partire da noi stessi.
Quale obiettivo vuoi raggiungere in futuro, in ambito sportivo?
Per me è semplice: continuare il lavoro con Favela Street e non smettere mai di allenarmi. Questa è la mia visione. Continuare a creare spazi dove i giovani possano crescere e diventare leader, alle loro condizioni. Continuare a usare il calcio come strumento di trasformazione, non solo di performance. Questo lavoro mi alimenta, e so che è qualcosa di più grande di me.
Hai qualche consiglio per i giovani che oggi vogliono avvicinarsi al calcio ma non sanno da dove cominciare?
Basta iniziare da qualche parte. Il calcio non è una taglia unica, quindi bisogna provare stili diversi per scoprire cosa ci appassiona. Magari è lo street soccer, dove il gioco è veloce, creativo e libero. O il futsal, dove i tocchi sono rapidi e gli spazi ristretti. L’aspetto più importante è provarci. Condividerlo con le persone, renderlo divertente e non preoccuparsi di raggiungere la perfezione. Questo sport appartiene a tutti, ed esiste una versione adatta a chiunque.
Cosa significa per te il successo oggi, rispetto a quando hai iniziato?
All’inizio, era qualcosa di molto personale: spingermi oltre i miei limiti, raggiungere gli obiettivi, dimostrare cosa sapevo fare. Si trattava di farcela, alle mie condizioni. Ma con il passare del tempo, la mia prospettiva è cambiata. Ora il successo non riguarda solo ciò che ottengo io, ma ciò che posso creare e condividere con gli altri. Riguarda le comunità con cui lavoro, i giovani che sostengo e gli spazi che costruiamo insieme. Il vero successo si raggiunge collettivamente. Significa creare un effetto domino che prosegua ben oltre la propria storia personale.
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